Путеводитель по Армении

Построенные в VII веке круглый трехъярусный храм-весьма оригинальный по архитектурному замыслу - и дворец, расположенный рядом, не сохранились до наших дней. Однако уцелевшие фундаменты и лежащие около них искусно обработанные пли ты, а также материалы раскопок, собранные и открытом здесь музее, дают довольно ясное представление об этих величественных сооружениях. Хорошо сохранились огромные каменные плиты с высеченными на них фигурами архитекторов-строителей, солнечными часами, гроздьями винограда и плодами граната.
Теперь вернемся на уже знакомое нам эчмиадзинское шоссе. Пройдя еще два километра к югу по асфальтированной магистрали, окажемся у старинных каменных стен Эчмиадзина. Здесь в 117 году была основана древняя столица Армении - Вагаршапат, а в начале IV века; она была переименована в Эчмиадзин. Широкая} асфальтированная улица, застроенная многоэтажными жилыми и общественными зданиями, среди которых выделяется колоннадой из желтого ахавнатунского туфа Дворец культуры! Эчмиадзинского колхоза, ведет к тенистому парку, расположенному в центре города. За парком находится водно-спортивная станция сельского спортивного общества "Севан". Построенный в конце XVIII века с оросительными целями огромный бассейн размером 170 х 70 метров облицован гладко вытесанними каменными плитами (глубина до 8 метров). Теперь, когда плодородные земли Эчмиадзинского района получили обильную влагу из новых оросительных каналов, бассейн предоставлен молодежи. Здесь оборудованы вышки и трамплины, водные дорожки, место для игры в водное поло; здесь можно покататься и на лодках. В тенистой роще, обступившей бассейн, под сенью деревьев даже в самую жаркую пору лета держится прохлада. У бассейна можно провести день и хорошо отдохнуть.
В городском парке находится Эчмиадзин-ский собор, построенный еще и IV веке (302 год) и перестраивавшийся в VII и последующих веках. Эчмиадзин-центр древней армянской культуры, резиденция католикоса всех армян. Здесь в IV веке трудился армянский просветитель, составитель армянского алфавита Месроп Маш-тоц. В старинном городе была основана первая в Армении типография. Осмотрите дом-музей местного уроженца поэта и переводчика Иоанеса Иоаннисяна. Недалеко от северной окраины города, в окружении садов и виноградинкой, вы увидите стройный 23-метровый обелиск, воздвигнутый в честь героев борьбы с персидскими захватчиками в 1827 году. Надпись на обелиске гласит: "В память русских и армянских воинов, погибших в битве, и в знак русско-армянской боевой дружбы".
В Эчмиадзине находилась духовная семинария, где в прошлом веке учился Хачатур Абовян. Из Эчмиадзина двуглавый Арарат кажется еще более близким и величественным. Огромным массивом поднялся снежный исполин над Араратской равниной.
Эчмиадзин богат не только историческими памятниками. Красивый растущий город является административным центром одного ИЗ бо-Гатейших сельских районов Араратской равнины. Виноград и фрукты, выращиваемые в местных колхозах и совхозах, славятся далеко за пределами республики. Растет и промышленное значение Эчмиадзина. В городе действуют хорошо оборудованные винные заводы треста "Арарат", большой пластмассовый завод, снабжающий своей продукцией предприятия электропромышленности, научно-исследовательские учреждения.
На обратном пути осмотрите прилегающие к городу виноградники и сады.